మత మార్పిడితో షెడ్యూల్డ్ కాస్ట్ హోదా కొనసాగుతుందా అనే కీలక ప్రశ్నపై Supreme Court of India స్పష్టత ఇచ్చింది; ఇతర మతంలోకి మారితే SC హోదా కొనసాగదని పేర్కొంది.
The Supreme Court of India has clarified a crucial issue on religious conversion, stating that Scheduled Caste (SC) status does not continue after conversion to certain other religions.

మత మార్పిడులపై దేశ అత్యున్నత న్యాయస్థానం కీలక తీర్పు వెల్లడించింది. గతంలో Andhra Pradesh High Court ఇచ్చిన తీర్పును సమర్థిస్తూ, ఒక వ్యక్తి క్రైస్తవ మతంలోకి మారి ఆ మతాన్ని అనుసరిస్తే అతన్ని షెడ్యూల్డ్ కాస్ట్ సభ్యుడిగా పరిగణించలేమని సుప్రీంకోర్టు స్పష్టం చేసింది.

హిందూ, సిక్కు లేదా బౌద్ధ మతాలు కాకుండా ఇతర మతాలను అనుసరించే వ్యక్తులకు SC హోదా వర్తించదని కోర్టు పేర్కొంది. ఒకసారి మత మార్పిడి జరిగితే, షెడ్యూల్డ్ కాస్ట్ హోదా తక్షణమే రద్దవుతుందని స్పష్టం చేసింది.

భారత రాజ్యాంగంలోని నిబంధనల ప్రకారం SCగా గుర్తించబడని వ్యక్తి, రిజర్వేషన్లు, రక్షణలు లేదా ప్రత్యేక హక్కులను పొందలేడని కోర్టు తెలిపింది. ఒకేసారి ఇతర మతాన్ని ఆచరిస్తూ SC హోదాను క్లెయిమ్ చేయడం చట్టబద్ధం కాదని పేర్కొంది.

ఈ కేసు ఒక వ్యక్తి క్రైస్తవ మతంలోకి మారి పాస్టర్‌గా పనిచేస్తున్న సందర్భంలో వెలుగులోకి వచ్చింది. అతనిపై దాడి జరిగిందని ఆరోపిస్తూ SC/ST (Prevention of Atrocities) Act కింద కేసు నమోదు చేయగా, అతను ఇప్పటికే క్రైస్తవ మతాన్ని స్వీకరించినందున ఆ చట్టం కింద రక్షణ పొందలేడని ప్రత్యర్థులు వాదించారు. ఈ వాదనను సుప్రీంకోర్టు సమర్థించింది.

The apex court upheld the earlier judgment of the Andhra Pradesh High Court, observing that a person who converts to Christianity and practices that faith cannot be treated as a Scheduled Caste member.

The court further clarified that SC status is restricted to individuals professing Hinduism, Sikhism, or Buddhism. Conversion to any other religion leads to immediate loss of SC recognition and associated benefits.

According to constitutional provisions, a person not recognized as SC cannot claim reservations, protections, or legal safeguards meant for Scheduled Castes. Simultaneously practicing another religion while claiming SC status is not legally valid.

The ruling came in a case where a man, after converting to Christianity and working as a pastor, filed a complaint under the SC/ST (Prevention of Atrocities) Act alleging assault. The court agreed with the argument that he was not entitled to protection under the Act after conversion.